9月20日，《2024年中国中小城市高质量发展指数研究成果》发布，在“2024年度全国科技创新百强县市”榜中，江苏常熟位居全国第三。这是常熟连续第四年入选全国科技创新百强县前三。近年来，常熟将科技创新与产业发展深度融合作为重要着力点，持续增强企业创新主体地位，科技创新整体实力始终位居全国县域前列。

随着“温宿号”掘进机的刀盘缓缓旋转，世界埋深最大的大断面公路隧道、国内首条正穿冰川的公路隧道——西天山特长隧道正逐渐打通。参与建设的“温宿号”掘进机由位于常熟市的中交天和机械设备制造有限公司（以下简称“中交天和”）自主研发，整机长235米，重约1800吨，直径8.83米，是目前穿越天山的直径最大、同类级别技术最先进的掘进机。

从高山到地下，从江底到海底，盾构机如“游龙”般掘进，不断延伸着交通动脉。自2010年成立以来，中交天和先后研制出用于南京扬子江隧道、印尼雅万高铁1号隧道、南京和燕路过江通道等重大工程建设的超大直径盾构机、全断面硬岩掘进机、竖向硬岩掘进机等高端装备。数十台盾构机走出国门，远销日本、新加坡、孟加拉国、马来西亚、印度尼西亚、泰国、菲律宾等国家和地区。

中交天和还尝试将盾构机越做越小。近日，中交天和研制的“迷你”盾构机完成验收，将于10月运往泰国曼谷，用于当地污水管网项目。这些“迷你”盾构机与城市里修建地铁时用的“巨无霸”盾构机相比要小得多，刀盘直径只有2.25米。“迷你”盾构机体格虽小，该有的系统和功能却一样不少。而且盾构机的尺寸越小，研制的技术、工艺要求及空间利用要求越高。

中交天和设计研发总院总体所副所长毛冬明介绍：“我们的研发人员先在软件上进行机械、液压、电气的三维整体设计，以避免后期内部出现干涉的情况。后续的元器件也要求小型化，我们联合配套厂家进行了一系列研发，把产品做成模块化、标准化。”

企业是科技创新的“主战场”。常熟持续增强企业创新主体地位，围绕全市重点产业领域，培育了科技型中小企业1560家，高新技术企业1185家，各级瞪羚、独角兽企业111家，形成了坚实的创新主体梯队。

下一步，常熟将持续强化企业科技创新主体地位，培育壮大科技领军企业，打造有利于独角兽、瞪羚等高成长性企业快速成长的创新生态环境，夯实产业创新发展根基，锻造高质量发展竞争力。