相信不少老街坊对小小的黄色蜡壳丸不陌生，因为这是旧时中药丸常见的外包装。那么，你们知道它的来历吗？

　　记者在广州市海珠区陈李济中药文化园了解到，蜡壳丸是由吉尼斯世界纪录“全球最长寿药厂”和国家认定的“中华老字号”陈李济在明末清初时发明的。那时，陈李济根据广东的气候首创蜡壳工艺，为的就是让中成药药性得以更长久地保存。可以说，这是当时中成药包装的重大革命。

　　蜡丸包装，让汤剂向丸剂转变

　　陈李济中药博物馆负责人、陈李济文化宣传部部长助理陈洪宣告诉记者，广东地处岭南，自然气候潮湿，传统的中成药易霉变，且一些芳香类的中药材因药性挥发而影响整体药效，也无法满足人们出远门携带的需求。有鉴于此，陈李济人于清康熙年间首创蜡壳药丸，解决了大蜜丸防湿防霉防蛀的问题，大大延长了大蜜丸的保质期。

　　“蜡壳药丸的制作可以称得上是医药界的巨大革命。”据说抗战期间，陈李济附近的一口井中曾捞上来许多“蜡壳大蜜丸”，陈洪宣介绍，“这些大蜜丸虽然经过十数年的浸泡，但捞起后却发现它们丝毫无损。蜡丸包装工艺其密封性高，药品质量好，使得传统汤剂的中成药向丸剂转变，使中药更加便于保存、携带、运输，为中药能够跨地域传播，中医中药文化走向世界舞台奠定了基础。”

　　蜡壳工艺繁复，密封效果优秀

　　当时的人们是如何制作这些蜡壳丸的呢？陈洪宣告诉记者，蜡壳药丸的制作主要包括煮蜡、串圆子、蘸蜡、鎅(音界)壳、入丸、封口、剪蒂、盖印等八大工序。蜡壳制作的原材料、工具主要有蜡、木球、铁支子、锅、烙铁、印章等。蜡为蜂蜡与木蜡等的混合体，木球用梨木、杏木或水曲柳制成，而印章材质则选用牛角。

　　蜡壳的制作有着严格的工艺和操作规程。记者在现场看到，工作人员首先用一口锅将蜡加热融化，等到蜡的温度降至70左右时，工作人员将固定在铁支子上的木球放入锅里面蘸蜡，再取出木球，放进冷水里等待蜡凝固。这样的步骤做一次还不够，蘸蜡、冷却步骤要重复进行多次，直到木球上的蜡皮达到一定厚度为止，这样才能起到良好的密封效果。当蜡皮有足够的厚度后，工作人员拿起小刀，将木球外的蜡皮割开大半，从蜡皮中取出木球，再将药丸放进蜡壳里，然后挂蜡封口，熨平蜡蒂。

　　这时，就到了整个流程的最后一步。工作人员把牛角印章烤热，沾金或辛红粉，在密封的地方加盖药名或字号名。例如：牛黄解毒丸为“牛解”，羚翘解毒丸为“羚解”，等等。在制作工艺上，要求生产出来的蜡壳表面光滑没有裂纹，且内外均匀，蜡壳与药丸分离而不粘连，蜡壳内需要留有空隙，药丸在蜡壳里面能活动自如。每一道工序都需要精细操作，有很高的技术含量。

　　据介绍，由于工艺繁复，起初，蜡壳工艺只在少数昂贵的丸剂上使用，如大活络丹、苏合香丸、回天再造丸、乌鸡白凤丸、牛黄清心丸、十全丸、安宫牛黄丸等。后来，随着工艺的改进发展，普通药丸也用蜡壳包裹。

　　工作人员提醒，蜡壳丸的蜡壳不可食用，切勿将整颗蜡丸吞服。虽然蜡壳采用的蜡原料不含毒性，但由于每个人的身体适应程度不同，不慎食用蜡壳，可能会对身体造成不适或损伤。

　　据介绍，由于质量优、价格廉，且便于携带，陈李济生产的蜡壳药丸被许多出国谋生的人携带出国，进而远销到新加坡、马来西亚、越南、泰国、缅甸、印尼等地，陈李济蜡壳丸工艺也随之走向世界。1981年，联合国世界教科文组织曾委托北京中医学院和北京科教制片厂，将陈李济的蜡壳丸生产工艺拍成电视录像片，向全世界展播。

　　非遗展示，开展文化传承

　　目前，“陈李济传统中药文化”已被列入国家非物质文化遗产名录。陈李济中药博物馆也是岭南地区创办的首家中药行业博物馆，成为民众通过实物展示了解传统中医药文化的重要平台。

　　“如今，传统手工蜡丸制作工艺已无法满足企业生产需求，不再应用于企业批量生产。而是作为一项传统手工工艺、陈李济非遗文化的重要组成部分，现在主要作为陈李济活化非遗传统技艺的文化展示工艺，应用在各项非遗课程体验、品牌宣传活动中。”陈洪宣介绍，目前，企业早已改用塑壳包装药丸后再裹黄蜡，大大提高了生产效率。

　　记者了解到，陈李济博物馆经常与各中小学合作，开展非遗体验课，让孩子们可以来到博物馆里感受、体验这项可贵的非物质文化遗产。

　　陈李济的创业故事

　　作为全国现存最古老的中药企业之一，“陈李济”创建于公元1600年，比北京同仁堂还要早69年，距今已有420多年，是吉尼斯世界纪录认证的全球最长寿制药企业。

　　相传在明万历年间(公元1600年)，商人陈体全收得货银乘船返回广州，到码头后匆忙上岸，将银袋遗落在船上，被同船的商人李升佐拾获。李升佐在码头等了很久，才见到焦灼遍寻四处的陈体全。李升佐当即奉还原银，两人遂结为深交。

　　陈体全得知李升佐颇通医道，经营一间中草药店，于是将遗金半数投入其药店，并两相立约“同心济世”，取两人姓氏以“陈李济”为号，以“古方正药”为标榜，以“存心济世”为宗旨。自此，陈李济的店号就在广州创立起来。之后，相传清顺治帝两次风寒腹泻，服用了陈李济的“追风苏合丸”后药到病除。后来，同治帝又赐以“杏仁堂”封号，并指定陈李济药厂储藏的陈皮作为广东的贡品。因此，在清同治年间，陈李济又称为“陈李济杏仁堂药厂”。

　　陈李济中药文化园可通过手机预约参观

　　陈李济中药文化园由岭南地区首家中药行业博物馆“陈李济中药博物馆”及“陈李济本草文化园”组成，由广州白云山陈李济药厂有限公司于2004年建成。该园以中药传统制作工艺、本草文化为主要内容，以场景还原、道地本草种植为主要表现形式，展现了传统中药的发展历史，彰显了浓厚的“南药”文化底蕴。该园还展示了陈李济独特的制药工艺、百年陈皮及本草、方剂等中药文化，收藏陈李济众多传统产品、古方包装、中药文化文物、牌匾和名人字画，是以“文化+、非遗+、工业+” 为主题的新型景区和文化传播平台。有意参观的市民，可通过“陈李济中药文化园”微信公众号预约参观。游客可提前7天预约参观。