1米90的高个子、蓝色衬衫搭配卡其色休闲裤、长发被绑在脑后，在南京大学模式动物研究所初见李颜所长，难以想象，眼前这位像艺术家一样的人物，真实身份是一位沉醉于实验室的科学家，也是我国人源化小鼠模型开发研究的“领航者”。

  这是他海外留学归国后的第五年，他正在和所里诸多优秀的科学家们一起，为南京大学模式动物研究所创造出更多新的发展机遇。

  “等了两年也没等来国外引进的一个小鼠品系”

  生物医学研究离不开实验动物，最常见的便是实验小鼠。但是一个现状是，很多新药在实验动物上安全有效，在上临床后却达不到预期的疗效，甚至产生严重的毒副作用。

  如果能在实验小鼠内注入人的基因、细胞、组织或器官、免疫系统或微生物，培养出“人源化小鼠”，那么药物的毒副作用和药效都能在实验动物阶段被发现，并作出相应改进。

  “人源化小鼠模型可以大大提高新药研发的速度、降低研发成本。”李颜说，听上去很简单的原理，在科研上做突破却需要花费大功夫。

  二十多年前，带着到底如何才能破解各项疾病“密码”的疑问，李颜报考了武汉大学生物技术专业，并一入学就跟着老师进入了实验室。受限于20年前国内研究匮乏的现状以及各种客观因素，李颜所在的实验室等了两年多时间，依旧没有等来从国外引进的一个小鼠品系。

  到了本科三年级，自己最想做的事情连“皮毛”都没有碰到，李颜深切感受到了国内在实验动物领域的空白。他暗自发誓，一定要学好实验动物模型开发研究，改变国内基础研究这一现状。

       不久后，他独自去新加坡留学，并在那里获得了美国麻省理工学院——新加坡联盟研究生项目名额，开始了美国麻省理工的学习生涯。

  光是理论学习还不够，还要进实验室才能真正接触到前沿技术。2012年，在人源化小鼠模型领域初露锋芒的中国小伙，又凭着科研能力来到了法国巴斯德研究所免疫系James Di-Santo实验室。一直到今天，这个实验室都是模式动物研究领域顶尖的实验室。

  从博士后研究到助理研究员，六年时光匆匆而逝，李颜在人源化小鼠模型研究上已经小有建树。时至2018年，国内生命健康产业发展已经突飞猛进，但在人源化小鼠模型方面的成绩仍旧比较少。

  学生时代的一颗种子，在这一年，成长为一棵参天大树，树荫照向何方，李颜心中已经有了答案。“我要回国，科学家心里都有一个报国梦。”李颜说。

  “学生没毕业就被企业‘定’走了”

  决定回国的李颜，在第一时间就收到了诸多国内知名高校和科研院所的offer，在多番考察后，李颜选择了南京大学模式动物研究所。

       2001年，国家“十五”科技攻关重点项目在南京大学实施建立了由科技部和财政部共同认定的“国家遗传工程小鼠资源库”，在这个影响了中国生物医学发展的关键项目创建的同时，“南京大学模式动物研究所”应运而生。

  “国际一流的研究型大学院系的实验室，一般都采用的是PI制，这种方式可以最大化支持年轻人发展。”李颜介绍说，在这种制度下，30岁左右的青年人也可以成为课题组领导人，自己回国后便在南大模式所创立了自己的实验室，这就是最好的例子。

  在李颜看来，除了机构制度活泼之外，南大模式所二十年来鼓励创新、积极向上的科研氛围也极为重要，目前一批创新成果已经显现，数个海内外的“第一”和“之最”都在这里诞生。例如，中国首例基于基因打靶的条件性敲除小鼠、中国首例基于Cas9的基因敲除小鼠、全球首例Cas9基因敲除猴、全球首例Cas9基因敲除犬（大力神和天狗）、全球最大的遗传工程小鼠资源中心，以及中国最完整的人源化小鼠模型库，都出自于南大模式所。

       坐落长江之北，紧邻龙王山下，静谧的南京大学模式动物研究所内，各项生物学研究正有条不紊地开展。

  “这是斑马鱼幼苗，我正在给他们喂食，过一段时间就可以用来做毒理实验。”今年博二的席尧，正在南大模式所研读肿瘤生物学与发育生物学，斑马鱼实验是他最近的重要研究。

  像席尧这样的实验，只是模式所的日常一隅。除了斑马鱼，这里还有小鼠、果蝇和线虫的实验模型研究，这些品类是生物医学研究的四种经典动物模型。

  “技术先进，覆盖面广，南大模式所在学界和业内的知名度都很高。我们的好几位学生还没毕业，就已经被生物医药谷的企业‘定’走了。”李颜说。

  “用人源化小鼠引领未来产业发展”

  前不久，南大模式所举行了二十周年庆，庆典结束后，李颜在朋友圈分享时写道：“离百年大所更‘近’一步了”。他说，之所以有这种感觉，是想真正把自己的所学带入这份事业中，为中国生物医药研究贡献微薄之力。

  身份变换，初心不换。如何发挥自己所长，带领团队做新一步的破局前进？在李颜的设想中，未来，南大模式所要在人源化小鼠研究上有所突破。

    “我们团队有扎实的人源化小鼠研究的前沿技术和经验，南大模式所有最适合的平台和设备，未来，希望能尽快填补国内人源化小鼠领域空白，用人源化小鼠帮助中国生物医药产业加速发展。”李颜说，“这就是短期内我的‘小目标’。”

  还有三个方向也是仍要坚持的。“南大模式所曾孵化出集萃药康这样的上市企业，所以‘团队创业’的路子还要继续走。除此之外，开放平台服务和知识产权转化同样重要。”李颜说，研究所本身是做基础研究的，但这些基础研究是以市场为导向、以应用为需求，具有很大的市场前景。

  南大模式所地处新区生物医药谷，生物医药产业企业众多，如果能将实验室内的前沿技术提供给周边的药企，那技术就会在迭代中更进一步。李颜说，目前，南大模式所已经跟多家药企展开合作。

       大健康产业如火如荼发展，各细分赛道百花齐放，但面对重大应用需求的基础研究总归要有人做。

  在新区，这样一支高校团队便在做这件事情，二十年如一日。